Nu med motorhome

I dag gik vores USA-tur fra at være en ferie til en egentlig oplevelsesrejse. Vi hentede vores motorhome og starter nu turen tværs over Amerika med vores eget lille hjem på fire hjul.

For første gang i ferien havde vi brug for at komme tidligt op – men sov ”helt” til kl. 7. Så havde vi til gengæld også travl med at få pakket det sidste og spist noget morgenmad inden kl. 8, hvor vi havde booket en vogn hos Dial-7 til at hente os og køre os de næsten 90 km til det sted vi skulle hente vores motorhome hos Cruise America i New Jersey. Eller som Kasper mente; ”Det er her vi skal hente mormor og morfars campingvogn.”

Alt gik fint – men tog meget lang tid med at få alt forklaret, nøgler og papirer udleveret m.v. Mens Jakob fik styr på alt dette og Mette pakkede ud, indtog børnene autocamperen. Særligt Kasper var helt elektrisk og synes, at det er helt fantastisk, at vi nu skal køre rundt med vores eget hus. Og da Jakob kom ud fra udlejningskontoret var alle hjørner af motorhome’et grundigt inspiceret af den nysgerrige og begejstrede Kasper.

Så begav vi os af sted til næste praktiske opgave. Proviantering. Til det er det oplagt at lægge vejen forbi Walmart. Men det var ikke nok for os. Efter vi havde krydset grænsen til Pennsylvania fandt vi en ”Super Walmart” ½ times kørsel fra udlejningskontoret. Her havde Jakob et par dage forinden fået dem til at skaffe en billig autostol hjem, som vi kunne hente her. Det kunne man ikke leje hos Cruise America. Det var naturligvis en sindsygt stor butik, hvor alene afdelingen for morgenmadsprodukter var på størrelse med en dansk Netto-butik. Det tog selvfølgelig en evighed – både grundet butikkens størrelse og så det faktum, at alle dagligdagsvarer lige ser lidt anderledes ud end i Danmark. Nå ja, og så brugte Jakob ca. 20 minutter på at lede efter Nikolaj & Jonas, der var blevet væk. Til sidst fandt han dem i den ene ende af elektronikafdelingen, hvor de så tegnefilm på et udstillings-TV ;-(

Men hermed sluttede dagens shopping ikke. Vi kørte videre ud til The Crossings Premium Outlets og fyldte tøjskabene op i nogle af de 100 outlet shops.

Herefter gik turen til en hyggelig campingplads i Scotrun. Her var en swimming pool, så det var naturligvis det første der blev taget i brug. I det hele taget var det en super hyggelig campingplads gemt af væk fra highway’en et stykke inde i en skov og med god plads – særligt da der stort set ingen gæster var.

Vi fandt en plads helt for os selv mellem træerne i skoven, fik gang i et lille bål for at holde myggene lidt på afstand og hyggede med god mad i træernes skygge. Og mens børnene vaskede op (nå nej, det var en drøm, det var mens børnene legede i skoven) nød Mette og Jakob et par kolde Budweisere og en hyggelig snak ved bålet. Unægtelig en skærende kontrast til forrige aften på Times Square.

Kontaktoplysninger

Det er ikke så nemt som vi regnede med at være "kontaktbare". I New York var der trådløst netværksdækning såvel som mobildækning alle steder, men så snart vi er lidt væk fra storbyen kniber det med begge dele.

Vi har oprettet amerikansk nummer: +001 631 565 2549. Vi bruger det mest, når vi booker campingpladser m.v., men skal I have fat i os hurtigt er det nok den letteste måde. Mail ser vi selvfølgelig også indimellem, men ikke dagligt.

Vi har også oprettet dataabonnement hos T-mobile. Det virker super godt med 4G-hastighed - når man altså lige finder et sted med dækning. Det er desværre ret sjældent, så det med at opdatere denne blog med billeder sker kun når vi er i større byer eller finder steder med trådløst net.

New York er også en ensom by

Selv om New York er landets største by. En by med modernistiske såvel som historiske monumenter, skyskrabere, idylliske parker m.v., ja så har byen også sine skyggesider bl.a. hjemløshed og ensomhed.

Ikke fordi det overfyldte bybilledet. Men der var alligevel rigtig mange steder vi tænkte over det selv om vi jo endda ikke engang nåede at besøge områderne uden for Manhattan.

Og tænk at man indretter en McDonalds sådan, at det er meningen, at man skal sidde helt alene med sin egen TV-skærm. Sørgerligt.

Kaspers brandhaner i New York

Et lille udpluk af de mange hundrede brandhaner Kasper har fundet på sin færd gennem New York.

Central Park og Times Square

Fra det grønne Central Park til det pulserende Times Square. Vores sidste dag i New York var fyldt af kontraster.

Vi begyndte dagen med en lang vandretur i Central Park. Efter at have tilbragt de forrige dage i i New Yorks storby-liv var det en både herlig og mærkelig oplevelse at spadsere rundt i Central Park - et kæmpe stort grønt område med klipper, træer, græs og masser af stier. Her var stille og roligt og trafikstøjen var afløst af fuglekvidder. Meget symbolsk faldt vi i svime over de langsomme, dovne skildpadder, der nød solen og udsigten til New Yorks skyline.

Vi slentrede rundt i parken hele morgenen og formiddagen oghavde lovet børnene en tur på en af de mange legepladser. Det sidste lykkedes desværre ikke, da et større renoveringsprojekt var sat i gang på flere legepladser på en gang. Til gengæld nød forældrene - og Kasper - at slappe af i skyggen mens vi lyttede til et lille jazz-orkester.


Godt trætte - vi står stadig tidligt op selv om børnene dog først vågner kl. 6 nu - vendte vi tilbage til hotellet og slappede af. Imens skiftede vejret til regnvejr, så eftermiddagsturen til den lokale legeplads blev aflyst og erstattet af "biograf" på værelset, mens forældrene pakkede, da turen går videre i morgen. Sidst på dagen kom UPS med en pakke. Rollespilsvåben til alle familiens drenge, så nu er der noget at lege med på den videre tur. Nikolaj og Jonas rottede sig hurtigt sammen mod Jakob, men forud for "henrettelsen" hoppede Kasper ind foran dem med sit sværd løftet og råbte "Kan I så lade min gode far være!" (ekstra point til fars dreng ;-)

 

Om aftenen tog vi til Chinatown. Spadserede lidt rundt i regnvejret og fandt en hyggelig vietnamesisk restaurant. Super god mad og service. Desværre blev middagen forstyrret af flere "vandskader". Først vores egne børn, der måtte have skiftet bukser og dernæst fra loftet i restauranten. Der må være gået et vandrør i lejligheden oven over for pludselig stod det ned med vand fra loftet og vi endte med at gå til hånde med at flytte møbler mens indehaveren fortvivlet prøvede at finde ud af, hvad der var galt.

Da vi tog videre tog vi subway'en (men mange skift pga aflyste linier) til Times Square, som er en helt utrolig oplevelse, når det er mørkt. Som Jonas sagde, da vi stod under alle neon-reklamerne. "Man kan jo slet ikke se, at det er nat."

Og sådan slutter den sidste dag i New York. En fantastisk by, som vi har fået et godt indtryk af, men som naturligvis ikke kan opleves færdig på kun tre dage. Men så er der jo en anledning til at vende tilbage. Og måske gerne en gang med større børn eller helt uden for at nyde de mange kultur-tilbud byen har.

New York Financial District

Der var $-tegn omkring dagens oplevelser. Wall Street, NYSE, Federal Reserve Bank og det nye World Trade Center One var blandt dagens sights.

Døgnet er ikke vendt helt endnu for alle. Kasper, Nikolaj og Mette vågnede omkring kl. fem. I det mindste kommer vi da så rimelig tidligt ud af døren fra hotellet til dagens oplevelser. Men først efter at vi havde fået ringet til farmor og sunget fødselsdagssang. Tillykke til hende.

 

Vejret var fantastisk (i hvert fald den første del af dagen) og vi begav os med metroen til "Financial District". For ikke at komme alt for meget i "børsmægler-mode" startede vi dog med at finde en legeplads i Battery Park og derefter besøge det relativt nyåbnede 9/11 Memorial. Et imponerende mindesmærke for en frygtelig begivenhed. Vi havde på forhånd undret os over, hvorfor et mindesmærke for næsten 3.000 mennesker mon var udformet som to enorme vandfald, hvor store mængder vand fosser ned i de dybe huller i jorden. Er det en ramme for andægtighed og sørgen? Men når vi nu stod der gav det god mening. Hvordan kan man ellers midt i en pulserende storby skabe et sted, som er lukket af for byens larm med indre, man skaber et lyd-univers. Og sådan virker det.

Herefter gik turen til det klassiske Financial District gennem gaderne, hvor skyskraberne hævede sig højt, højt på hver side.
Vi voksne synes jo, at symbolikken i at spadsere ned langs Wall Street forbi NYSE (New York Stock Exchange), kapitalfonde som Equinox og forbi vagterne foran Federal Reserve Bank var lidt ærefrygtindgydende. Men det gjorde ikke det store indtryk at fortælle børnene, at på NYSE handles aktier for ca 75 mia $ - hver dag, at de mange børsmæglere, der - trods de 30 graders varme - gik rundt i mørke jakkesæt (alle uden undtagelse - kun slipsefarven adskiller deres "uniformer" fra hinanden) bestemte hvilke virksomheder i hele verden, der skulle købes og sælges. Kun historien om guldstandarden, der er forklaringen på, hvorfor Federal Reserve Bank råder over mere end 10.000 tons guld gjorde et vist indtryk.

Kasper klarer fantastisk at følge med os andre rundt på vandreture gennem byen hele dagen. Men i dag blev han så træt i benene, at han måtte have en højhest hos Jakob. Det var nu ikke kun benene, der var trætte. Jakobs historie-forelæsning om guldstandarden fik ham til at lukke øjnene, så hans eftermiddagslur i dag blev på ryggen af Jakob.


Spadsereturen gennem byen bragte os tværs over Manhattan til Brooklyn Bridge. Her tog vi en sejltur rundt i havneområdet - og naturligvis med en tur forbi Frihedsgudinden. Det er desværre den eneste måde man kan se den på tæt hold for tiden, idet superstormen Sandy havde forårsaget så store ødelæggelser på både Ellis island og området omkring Frihedsgudinden, at det hele er lukket for gæster i en tid. Men det var nu også ok blot at se den fra søsiden - som vel egentlige er den rigtige side at se Frihedsgudinden fra; nemlig ude fra, hvor man hilses velkommen af hende ved ankomsten til New York. Det var en god anledning til at Jakob kunne fortælle børnene lidt om hele immigrationshistorien. Og et fantastisk vue ind over Manhattan, hvor det nye World Trade Center One dominerer billedet.

På vej i land skiftede vejret pludseligt. Fra sol og 30 graders varme til en tordenbyge, som hverken vi eller ret mange andre var forberedte på. Så vi løb fra læ til læ sted. Afbrudt af at Kasper skulle tisse - og da han lige har smidt bleen skal det helst gå rimelig stærkt, når han kommer i tanke om det. Vi stod lige ud for City Hall, så Jakob tog ham og Jonas med ind i et socialcenter for at låne et toilet. Det viste sig imidlertid at være ret omstændigt. Og selv om Kasper stod og trippede og holdt sig for - ja, hvor man nu logisk gør det - så skulle vi igennem fuldt sikkerhedstjek med scanning og kontrol inden en bevæbnet vagt kunne eskortere os til et toilet. Men Kasper nåede det og vagten eskorterede os tilbage til udgangen igen. Men ikke helt samme modtagelse som i en dansk borgerservicecenter...

I mellemtiden var det til gengæld blevet solskinsvejr igen, men da vi var godt våde tog vi metroen hjem og slappede lidt af på hotellet en times tid inden aftensmadstid.

På vej i vores søgen efter restaurant skulle Kasper igen tisse. Det er jo sådan set fint nok, men mens vi andre orienterede os efter, hvor der kunne findes et toilet sagde Kasper "jeg er er klar nu". Og så havde han taget bukserne af midt på gaden. Han holdt sig dog længe nok til, at vi kunne nå at trække hans bukser op igen og finde et toilet.

Leg og gadeliv i New York

Vi lagde ud med en dag med leg, lidt afslapning og mange kilometers vandring gennem New Yorks gader. 

Dagen begyndte med en spadseretur i Riverside Park, der ligger 200 meter fra vores hotel. Drengene fandt hurtigt en legeplads, hvor alle fik brændt noget indestængt energi af efter gårsdagens lange flyvetur. Vi spadserede i parken langs Hudson River. Snakkede, hyggede hoppede, klatrede og legede undervejs. En hyggelig tur og god måde at nyde den rolige del af New York på.

Herefter gik turen mod det travle centrum. Vi klemte os sammen alle fem i en "yellow cab" og kørte direkte til Times Square. Gik rundt og nød det store stemningsskift fra den rolige park til det heftige byliv med masser af biler, endnu flere mennesker, højhuse, kæmpe-butikker og gadesælgere.

Selv om vi egentlig ikke havde tænkt os at være stor-kulturelle, så faldt vi nu alligevel over en udstilling vi måtte se på Discovery Times Square. Den hedder "The Art of the Brick" af Nathan Sawaya. Som Lego-fans er dette en "must see" udstilling selv om Kasper brokkede sig gevaldigt over, at man slet ikke måtte lege med legoet.

Den ene del af udstillingen er genskabelsen af kendte kunstværker. Ret sjovt, at Nikolaj og Jonas pludselig kunne demonstrere, at de faktisk vidste lidt om kunst fra skolen. Nikolaj fortalte om sit projekt om Van Gogh, hvor de netop havde brugt "Starry night" billedet, som vi nu kunne se i LEGO. Den anden del af udstillingen er kunsterens egne værker. Meget spændende udnyttelse af mediet; legoklodser.

Herefter var alle meget trætte. Men heldigvis er hotellet kun 5-10 min væk med metroen, så vi smuttede hjem og tog en afslappet siesta.

Om eftermiddagen tog vi til Midtown. Vi startede med at se det hele lidt fra oven - fra toppen af Rockefeller Center i 77 etagers højde. Det giver en god udsigt over hele Manhattan (and beyond).

Herefter vandrede vi en hel del rundt - både med ansigterne i vejret for at se på de mange imponerende skyskrabere og på gaden, hvor hyggelige madboder, mindre udstillinger og 
gadekunstnere kæmpede om pladsen.

Sent på dagen begyndte alle at blive lidt trætte og både forældre og børn var lidt mærket af at have været oppe ved halvfem-tiden i morges.

Kasper havde dog energi til en uafbrudt jagt efter brandhaner. Han prøver at tælle dem, men da han kun kan tælle til 10 er det svært at følge med. Det er vel blevet til minimum 100 i dagens løb. Og hver gang han ser en løber han jublende hen og råber, at her kan vi slukke en ildebrand.

Vi lagde vejen forbi grand Central Terminal - det får Københavns hovedbanegård til at ligne et usselt trinbrædt og på vej mod FN-bygningen lagde vi lige vejen forbi endnu en hyggelig legeplads. Kasper åbnede - med lidt hjælp fra Jonas - en lille butik. Det tog lidt tid før der kom kunder, men som det jo ofte sker, så kom der gang i forretningen lige før lukketid og den onde far standsede legen for nu skulle der ses på flere huse.

Kasper: "Mon der kommer nogen i min butik?" Kunde: "My mummy is over there".
Kasper: "Ja, versgo' her er en pandekage. Det bliver lige 1.000 kr

Vi sluttede aftenen af med at spise et sted i nærheden af Empire State Building, nyde den lune sommeraften i en lokal park og tage metroen hjem med tre meget trætte børn.